Al cierre del primer semestre de 2025, las importaciones de productos laminados representaron el 40% del consumo aparente de acero en América Latina, el nivel más alto registrado en los últimos quince años, según el último informe mensual de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero). Este dato refleja una fuerte presión externa sobre la industria regional y plantea importantes desafíos para la competitividad y el desarrollo productivo.
Producción y consumo
La producción de acero crudo en la región alcanzó 4,7 millones de toneladas en junio, un aumento de +7,2% interanual, impulsado principalmente por la baja base de comparación debido a la paralización de plantas en México en junio de 2024. Sin embargo, en el acumulado de enero a junio, la producción totalizó 27,8 millones de toneladas, lo que implica una ligera caída de -0,7% frente al mismo período del año pasado.
En cuanto al acero laminado, se fabricaron 4,3 Mt en junio (+4,9% a/a) y 25,6 Mt en el semestre (-0,9% a/a). La producción de tubos sin costura sufrió una fuerte contracción, con una baja de -25,3% en el mes y -19,4% en el acumulado.
El consumo aparente de laminados fue de 6,2 Mt en junio (+7,1% a/a), alcanzando 37,4 Mt en el primer semestre (+4,2% a/a). Cinco de las seis principales economías de la región registraron incrementos, con excepción de México, que retrocedió -8,1% a/a.
Comercio exterior: crecimiento de importaciones y desplome de exportaciones
En junio, América Latina importó 2,3 Mt de productos laminados (+6,3% a/a), acumulando 15,1 Mt en el semestre (+9,0% a/a). Los mayores incrementos se observaron en Argentina (+30,6% a/a) y Brasil (+82,4% a/a), este último explicado en parte por una base muy baja en 2024. En contraste, México redujo sus importaciones en -23,9% a/a.
Las exportaciones, en cambio, cayeron a 0,4 Mt en junio (-25,3% a/a), el registro más bajo para este mes desde 2011. Esto dejó un déficit comercial de -1,9 Mt, el mayor para un mes de junio en toda la serie histórica.
Sectores consumidores: comportamiento desigual
La demanda de acero mostró resultados mixtos según el sector. En junio, la construcción creció +3,0% y la producción manufacturera avanzó +0,4%, mientras que el uso doméstico retrocedió -7,7% y la maquinaria aumentó +6,2%. La producción automotriz subió +1,0% en junio, pero acumula una caída de -3,6% en lo que va del año.